■釈迦院　３３３３段の階段
釈迦院は、熊本県美里町にある天台宗の寺院。
山号は金海山、金海山大恩教寺釈迦院
釈迦院が所在する大行寺山　（標高９５７ｍ）　は、八代市と下益城郡美里町の境に位置します。美里町側からの参道は中世以来の表参道ですが、昭和６３年（１９８８）、当時の熊本県知事の細川護熙氏の「日本一づくり運動」によって、それまでの羽黒山　２４４６段　(山形県)　の石段を抜く３３３３段の日本一の石段（釈迦院御坂遊歩道）として整備したといいます。
釈迦院は、美里町と八代市を通じる快適路から至るルートが一般的で、階段の参道脇には無料や有料の駐車場が点在しています。観光シーズンなどを除くと閑散とした風景を感じます。
ただ、健脚者はこの階段を複数回往復するといい、訪ねたのは週末の夕方ですが、３０台ほどの車が駐車していました。